PM，英文全称为particulate matter(颗粒物）。PM2.5是指环境空气中空气动力学当量直径小于或等于2.5微米的颗粒物，也称细颗粒物。它包含在可吸入颗粒物PM10之中，是PM10的一部分,因此，在治理PM10的同时，PM2.5也已相应得到治理。用每立方米PM2.5在空气中颗粒的含量（微克/立方米）表示污染程度，这个值越高，就代表空气污染越严重。由于PM2.5与PM10相比，具有粒径小、在大气中停留时间长、输送距离远，易直接吸入肺部，对人体健康和空气质量影响大的特点，受到广泛关注。由于粒径在0.4微米到1微米的颗粒物可以*吸收和散射太阳光，从而造成能见度下降，因此PM2.5也是形成灰霾天气的主因。PM2.5主要对呼吸系统和心血管系统造成伤害，包括呼吸道受刺激、咳嗽、呼吸困难、降低肺功能、加重哮喘、导致慢性支气管炎、心律失常、非致命性的心脏病、心肺病患者的过早死。老人、小孩以及心肺疾病患者，是PM2.5污染的敏感人群。PM2.5对健康的危害气象专家和医学专家认为，由细颗粒物造成的灰霾天气对人体健康的危害甚至要比沙尘暴更大。粒径10微米以上的颗粒物，会被挡在人的鼻子外面；粒径在2.5 微米至10微米之间的颗粒物，能够进入上呼吸道，但部分可通过痰液等排出体外，另外也会被鼻腔内部的绒毛阻挡，对人体健康危害相对较小；而粒径在2.5微米以下的细颗粒物，直径不足人类头发丝的1/20大小，不易被阻挡。被吸入人体后会直接进入支气管，干扰肺部的气体交换，引发包括哮喘、支气管炎和心血管病等方面的疾病。每个人每天平均要吸入约1万升的空气，进入肺泡的微尘可迅速被吸收、不经过肝脏解毒直接进入血液循环分布到全身;其次，会损害血红蛋白输送氧的能力，丧失血液。对贫血和血液循环障碍的病人来说，可能产生严重后果。例如可以加重呼吸系统疾病，甚至引起充血性心力衰竭和冠状动脉等心脏疾病。总之这些颗粒还可以通过支气管和肺泡进入血液，其中的有害气体、重金属等溶解在血液中，对人体健康的伤害更大。人体的生理结构决定了对PM2.5没有任何过滤、阻拦能力，而 PM2.5对人类健康的危害却随着医学技术的进步，逐步暴露出来。